EPAL heeft haar positie als leidende palettenpool in de internationale handel uitgebouwd. Vanaf januari 2010 worden alle nieuwe geproduceerde EPAL-paletten volgens de ISPM15-standaard vervaardigd. Alle licentiehouders zullen deze wereldwijde exportstandaard naleven.

De wereldwijde markten worden onbeperkt toegankelijk; transport naar alle mogelijke uithoeken is geen zeldzaamheid meer – de transportwereld krimpt. Niet alleen staal, olie, groenten en alle andere nuttige dingen die we dagelijks gebruiken, worden over de halve wereld getransporteerd, maar samen daarmee ook een massa van heel klein ongedierte, dat nauwelijks zichtbaar is met het blote oog. Kleine schadelijke organismen – schrikwekkend grote effecten!

Deze schadelijke organismen, die in een vreemde omgeving geen natuurlijke vijanden hebben, kunnen zich onbelemmerd verspreiden en een ernstig gevaar worden: - ze verdringen inheemse soorten. De biotoop wordt door vreemde schadelijke organismen regelrecht in beslag genomen, de inheemse soorten kunnen niet tegen de overgebrachte "vijand" vechten! - ze verstoren de natuurlijke ecosystemen, er ontstaat een gevaarlijk onevenwicht! - ze brengen nieuwe, tot nu toe niet voorkomende ziekten en parasieten over, waarop de inheemse soorten niet afgesteld zijn en betekenen zodoende een gevaar voor inheemse dieren en mensen!

De wereld is klein

Het opdoemen van nieuwe species in ecosystemen is een natuurlijke gebeurtenis, die al miljoenen jaren overal ter wereld gebeurt. Moderne mogelijkheden hebben de maatstaffen echter volledig veranderd. Door uiteenlopend transport is de wereld een dorp geworden.

Zo had bijvoorbeeld de "wolhandkrab" uit de Chinese zee uit eigen kracht nooit de monding van de Elbe, laat staan de Elbe opwaarts tot Magdeburg, bereikt. Schepen die dagelijks vanuit China in de haven van Hamburg terechtkomen, maakten het mogelijk.

Meer dan de helft van de 47 soorten nematoden zijn parasieten en/of ziekteverwekkers. Planten, dieren en mensen hebben natuurlijkerwijze geen weerstandsvermogen tegen deze ziekten. Over die overbrenging, Schadelijke organismen die niet in hun natuurlijke biotoop voorkomen, hebben geen vijanden en kunnen zich onbelemmerd vermenigvuldigen.Uit onderzoek van de EU-Commissie blijkt dat er jaarlijks door die nieuwe vreemde soorten voor om en bij de 12 miljard euro schade wordt toegebracht.

In het bijzonder sterk door de schade getroffen zijn de land- en bosbouw en aldus ook de houtindustrie. Niet-behandeld ruw hout en verpakkingshout vormen ideale "broeihaarden" voor schadeorganismen, die zich in het hout ontwikkelen en verspreiden. In Europa zijn op die manier de Aziatische loofhoutboktor (Anoplophora glabripennis) en de “Pine Wood” nematode (Bursaphelenchus xylophilos), allebei gekend als gevaarlijke schadelijke organismen, terechtgekomen.

De Aziatische loofhoutboktor (ALB) tast levenskrachtige loofbomen aan. De vraatzucht van zijn larven leidt tot massaal afsterven van bomen. Voor Berlijn alleen wordt de schade aan esdoorns die door de loofhoutboktor zouden zijn aangetast op 96 miljoen euro geschat, moest er niets tegen ondernomen zijn.

ISPM 15

Om dergelijke bedreigingen voor onze bossen en biotopen uit te sluiten, werd door de FAO-overeenkomst voor de bescherming van de planten IPPC (International Plant Protection Convention) de ISPM 15-standaard in het leven geroepen.

De standaard heeft als doel de overbrenging en de verspreiding van schadelijke organismen via paletten en andere houtverpakkingen tegen te gaan. Dit wordt bereikt door het behandelen van de houtverpakking met de chemische stof methylbromide, of door een hittebehandeling van de houtproducten.

Omdat EPAL al sinds jaren afstand doet van het gebruik van chemische stoffen bij de behandeling van paletten, is de ISPM 15-standaard bij ons uitsluitend te bereiken door het verhitten van paletten. In de droogkamer moeten de paletten een kerntemperatuur van min. 56°C halen en dit gedurende 30 min., opdat schadelijke organismen, eieren, larven en poppen de behandeling zeker en vast niet kunnen overleven.

Alleen zo kan er een halt toegeroepen worden aan de gevaarlijke invoer van vreemde schadelijke organismen, waarvan de economische en ecologische schade momenteel door niemand kan voorspeld worden.

Vele landen buiten Europa hebben dat erkend en verbieden derhalve principieel de invoer van hout dat niet conform ISPM 15 behandeld is. Ook voor de handel binnen Europa is de verplichte invoering van deze standaard een kwestie van tijd. EPAL biedt nu al de grootste zekerheid. Alle nieuwe geproduceerde paletten zijn vanaf 01.01.2010 conform ISPM 15 met hitte behandeld. Voor de gebruiker van EPAL-paletten biedt dat het voordeel van een wereldwijde, volledige aanvaarding.

Suggesties, vragen en wensen kunnen naar redaktion@epal-pallets.org